В субботу, 4 июля, губернатор Самарской области посетил 42-й фестиваль авторской песни имени Валерия Грушина. Здесь Николай Меркушкин принял участие в традиционном футбольном поединке между "Сборной Самары" и "Сборной мира".

В матче на Мастрюковских озерах участвовали сборная ветеранов команды "Крылья Советов", которую возглавил Николай Меркушкин, и "Сборная мира", состоящая из бардов и гостей Грушинского фестиваля. 

Уже на первых минутах мачта счет открыл губернатор Самарской области, играющий за сборную ветеранов "Крыльев". Второй гол также оказался на счету главы региона. После этого на поле разыгралась ожесточенная борьба, изобилующая опасными моментами как у тех, так и у других ворот. "Николай Иванович, вперед!" - подбадривала губернатора публика. Наконец удача улыбнулась сборной ветеранов "Крыльев", и под крики толпы Николай Меркушкин вогнал в ворота соперника третий мяч. 

До конца первого тайма "Сборная мира" не смогла исправить ситуацию, и команды отправились на перерыв со счетом 3:0. Во время короткой паузы Николая Меркушкина окружила толпа - каждый из зрителей хотел сфотографироваться с главой региона. 

После перерыва жесткая борьба за победу продолжилась. Разрыв в счете сначала увеличился до 4:0, потом уменьшился до 4:2. На этом игра закончилась - чемпионом этого года стала команда ветеранов "КС", причем три гола из четырех победных забил Николай Меркушкин. В заключение участники матча получили памятные дипломы и медали.

Напомним, для Николая Меркушкина это выступление в качестве футболиста на Грушинском фестивале стало уже вторым. Год назад губернатор Самарской области, участвуя в матче на Мастрюковских озерах, также забил три гола.